Uciążliwe warunki bytowania i pracy można rozpatrywać z punktu widzenia środowiska pracy, stanowiska roboczego, miejsca zamieszkania, środowiska domowego itd. Żyjąc w- określonym środowisku technicznym człowiek podlega obciążeniu, które wynika między innymi z urbanizacji, uprzemysłowienia tego środowiska, ze stopnia zmechanizowania i zautomatyzowania życia, z warunków akustycznych, klimatycznych, chemicznych, higieniczno-toksykologicznych oraz społecznych.Ocena obciążenia człowieka czynnikami fizycznymi czy toksykologicznymi nie jest trudna, ponieważ zostały opracowane różne normy fizjologiczne i higie- niczno-toksykologiczne, określające dopuszczalne wartości narażenia. Mimo częstej kontrowersyjności poglądów na określone normy, pozwalają one w jakiejś mierze zapobiegać narażaniu człowieka na szkodliwe warunki, przez przestrzeganie ^zasad higieny i bezpieczeństwa.